AZULÃO SURGE EM 1971 COMO MAIOR RIVAL DA HISTÓRIA DO ITUMBIARA E TOMA A VAGA DO GIGANTE NA PRIMEIRA DIVISÃO

 ITUMBIARA PERDE TORNEIO SELETIVO PARA GOIATUBA E REPESCAGEM PARA O CAMPINAS

Depois da boa campanha em seu primeiro campeonato goiano em 1970, o time do Itumbiara não conseguiu disputar a competição em 1971. Com um torneio seletivo regionalizado, o Gigante conheceu o seu maior rival da história, que foi o Goiatuba. O Azulão tirou o Tricolor no torneio seletivo, contou com um estádio municipal primeiro e também chegou primeiro ao título de campeão goiano da primeira divisão em 1992. O torneio seletivo  foi histórico e marcou o início da grande rivalidade entre os dois clubes do Sul do Estado. Os anos com final 1, seria sempre uma marca de tempos ruins, como repetiria em 1991 com o clube na segunda divisão, em 2001 que não conseguiu subir para a primeira divisão, em 2011 novamente na segunda divisão e em 2021, quando voltou a cair pela última vez como associação, para a segunda divisão.

Não foi uma campanha fácil, diz o então zagueiro Expedito (foto), que após 1974 abandonou a carreira para se tornar servidor de Furnas quando da construção da hidrelétrica de Itumbiara. O clube na época ficava em uma República no Bairro Brasília e o então futuro presidente do clube Zé Gomes da Rocha, na época com 13 anos, era o transportador de marmitas do clube que pegava as mesmas no centro e levava até onde estava os jogadores. Conta Expedito em tom de brincadeira, que as vezes, o Zé comia as misturas de algumas.

                                                    Expedito - zagueiro do Itumbiara no início da década de 1970

O torneio seletivo

Em fevereiro e março de 1971, em vez de uma segunda divisão, foi disputado um torneio seletivo regionalizado, valendo vagas para a primeira divisão do mesmo ano, que começaria em abril. O Grupo Sul foi um triangular vencido pelo Goiatuba EC (vice Itumbiara EC). O Grupo Sudoeste foi um triangular vencido pela AE Jataiense (vice São Luís FC). O Grupo Central foi uma melhor de três vencida pelo Goianésia EC (vice Campinas EC). Por falta de uma final entre eles, a lista abaixo considera os três “campeões” desse torneio.
Em abril de 1971, foi disputada uma repescagem entre Itumbiara e Campinas, que conquistou a quarta vaga.

 

Chave Sul

14.02.1971
América 1×5 Itumbiara
21.02.1971
Itumbiara 0x1 Goiatuba
28.02.1971
Goiatuba 1×0 América
07.03.1971
Itumbiara 4×0 América
14.03.1971
América 0x1 Goiatuba
21.03.1971
Goiatuba 2×2 Itumbiara

a decisão da vaga

No último jogo, em Goiatuba, no "Divinão", o Goiatuba Esporte Clube precisava apenas do empate para sagrar-se campeão. O campo estava totalmente lotado, 10.000 pagantes, porém o Itumbiara Esporte Clube marca seu primeiro gol aos 28 minutos do 2° tempo e amplia para 2x0 aos 33 minutos finais. Com este resultado seria campeão na casa do "azulão".

Neste momento, a torcida local começou a ir embora, enquanto a torcida do adversário comemorava. Porém, aos 43 minutos, através de Eduardo, o Goiatuba faz seu primeiro gol, e aos 45 minutos, através de Tino, empata em 2x2, sagrando-se campeão do Seletivo, e ganhando o direito de disputar seu primeiro CAMPEONATO GOIANO DE FUTEBOL.

 O time do Itumbiara ainda teria mais uma chance de disputar seu segundo campeonato goiano na primeira divisão por meio de uma repescagem, mas não conseguiu superar o Campinas.

Torneio Relâmpago

01.04.1971
Campinas 1×1 Itumbiara
04.04.1971
Itumbiara 1×1 Campinas (0x3 pro)

Campinas classificado para o Campeonato Goiano

Fonte: futebol de goyaz e Guillermo Rivera

Presidente em 1971